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El almacenamiento de los residuos radiactivos es una etapa clave dentro del ciclo del combustible nuclear. Las soluciones existentes han demostrado ser seguras, pero una nueva investigación podría abrir vías para mejorar, aún más, la seguridad de sus almacenamientos. Se ha estudiado qué le pasaría al combustible nuclear irradiado, principal residuo radiactivo de alta actividad, cuando se expone a diferentes temperaturas y atmósferas oxidantes, en las que la concentración de oxígeno está limitada. El estudio confirma que guardar los residuos en atmósferas menos oxidantes que el aire hace que la reacción de oxidación sea más lenta. Los resultados alimentan un modelo para aplicar las conclusiones al escenario real y demuestran que la alternativa propuesta es viable y permite mejorar un sistema de seguridad ya de por sí robusto.