alegoría de la espintrónica

Desarrollo de nuevas tecnologías cuánticas de muy bajo consumo

En el ámbito de la espintrónica superconductora, un campo de investigación emergente que aúna magnetismo y superconductividad, investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid han estudiado unos sistemas que transportan información magnética a largas distancias sin disipar energía. Se trata de sistemas híbridos formados por materiales como el vanadio o el hierro y una fina capa de óxido de magnesio. El hallazgo es un paso importante hacia una electrónica donde el calor desperdiciado y las pérdidas energéticas puedan reducirse drásticamente.

Desarrollo de nuevas tecnologías cuánticas de muy bajo consumo
Atmósfera de la Tierra

Anticipar el impacto climático del gas 2-fluorobutano: un reto clave para la industria química

Actualmente, existen alternativas a los gases de efecto invernadero para determinados usos industriales, pero es importante evaluar con rigor su impacto climático. El grupo de investigación FOTOAIR de la Universidad de Castilla La Mancha ha estudiado el comportamiento atmosférico de un gas alternativo, el 2 fluorobutano. Los resultados muestran que tiene un tiempo de vida y un potencial de calentamiento global muy inferior a las estimaciones previas y a los límites regulatorios. Estos hallazgos evidencian la importancia de caracterizar rigurosamente los nuevos gases antes de su uso para reducir su impacto ambiental.

Anticipar el impacto climático del gas 2-fluorobutano: un reto clave para la industria química
Limpieza de lodos

Lecciones de la DANA sobre el riesgo microbiológico del lodo tras una inundación

Tras la DANA de 2024 en Valencia, el lodo depositado no fue solo un problema de limpieza. También era una matriz ambiental compleja formada por materia orgánica y restos urbanos. Este trabajo muestra que estos sedimentos contenían bacterias capaces de crecer en condiciones favorables, algunas propias de patógenos oportunistas. El hallazgo no debe interpretarse como una alarma sanitaria, sino como una llamada a incorporar la vigilancia microbiológica en la gestión de futuras inundaciones.

Lecciones de la DANA sobre el riesgo microbiológico del lodo tras una inundación
gambas

Materiales sostenibles para la captura selectiva de CO2 a partir de residuos de crustáceos

Se ha investigado el desarrollo de un nuevo tipo de material para la captura selectiva de dióxido de carbono (CO2) consistente en films porosos de quitosano, un biopolímero natural que se obtiene a partir de residuos de crustáceos. Este biopolímero, tras un proceso de modificación química, muestra un aumento significativo en su capacidad de adsorción de CO2 y una mayor selectividad frente al nitrógeno. Los resultados demuestran que la modificación química de biopolímeros es una estrategia viable y sostenible para diseñar nuevos adsorbentes de CO2.

Materiales sostenibles para la captura selectiva de CO2 a partir de residuos de crustáceos
Organoides pulmonares porcinos observados mediante microscopía de contraste de fases. Barra de escala 20 micras. Autor: Miguel Angel Cuesta Geijo

Organoides animales: una innovadora plataforma para estudiar el salto de virus entre especies

Los organoides, miniórganos cultivados a partir de células madre, están revolucionando la virología tradicional al ofrecer modelos más realistas que los cultivos celulares y más éticos que los modelos animales. Permiten estudiar infecciones en especies animales clave en las transmisiones hacia los humanos, como es el caso de los murciélagos, y entender mejor las zoonosis. Aunque tienen limitaciones, su desarrollo promete mejorar la prevención de futuras pandemias y reducir la experimentación animal.

Organoides animales: una innovadora plataforma para estudiar el salto de virus entre especies
P.aeruginosa (Isabel M Barceló)

Las benzodiacepinas podrían facilitar la infección en pacientes ventilados alterando el comportamiento bacteriano

Las benzodiacepinas se utilizan para sedar a pacientes conectados a un respirador. No obstante, la ventilación mecánica aumenta drásticamente el riesgo de sufrir neumonía. ¿Podrían estos fármacos actuar sobre las bacterias causantes de infección, facilitando que causen la enfermedad? Una investigación con la bacteria P. aeruginosa describe cómo, en presencia de benzodiacepinas, este patógeno pasa de ser altamente agresivo a optar por un estilo de vida más pacífico o “silencioso”, diseminándose sin ser detectado, hasta que ya es demasiado tarde para evitar la infección.

Las benzodiacepinas podrían facilitar la infección en pacientes ventilados alterando el comportamiento bacteriano
Bebé preparado para un EEG (Rocío Llamas)

Mapas eléctricos del cerebro del bebé: un viaje por los sentidos

Un registro de la actividad eléctrica del cerebro del bebé mediante electroencefalografía ha permitido analizar cómo procesa estímulos táctiles, acústicos y visuales. Los resultados muestran que cada modalidad sensorial genera patrones específicos de activación cortical en distintas regiones cerebrales. Estos hallazgos evidencian una organización funcional temprana del cerebro infantil y aportan bases para la detección precoz de alteraciones del neurodesarrollo.

Mapas eléctricos del cerebro del bebé: un viaje por los sentidos
Imagen confocal de un embrión de ratón E13.5 transfectado con un vector para la expresión ectópica del factor de transcripción Dbx1, lo que conduce a la formación de agregados celulares debido al aumento de la adhesión mediada por Pcdh8. La interacción entre Dbx1 y Pcdh8, tal como se describe en Cwetsch et al., regula el desarrollo de la corteza cerebral. Crédito de la imagen: Andrzej W. Cwetsch.

Un diálogo molecular coordina las neuronas durante el desarrollo del cerebro

Un estudio revela cómo dos moléculas clave cooperan durante el desarrollo del cerebro. El factor de transcripción Dbx1 y la proteína de adhesión celular Pcdh8 se regulan mutuamente y controlan cómo ciertas neuronas se forman y se agrupan en la corteza cerebral en desarrollo. Este diálogo molecular influye en la identidad y la organización de las células nerviosas, y podría ayudar a entender mejor algunos trastornos del neurodesarrollo.

Un diálogo molecular coordina las neuronas durante el desarrollo del cerebro
Jerbo Mongol (autor: Jose Luis Ferran)

El cerebro del jerbo mongol: un plan maestro conservado en un pequeño roedor

El jerbo mongol es un diminuto roedor originario de Mongolia y China que desarrolló una adaptación conductual interesante: la monogamia social. Una nueva investigación sobre la organización neuromérica del cerebro (la estructura segmentada durante el desarrollo embrionario temprano del órgano) ha determinado si sus adaptaciones al desierto y la monogamia alteraron su estructura básica. Los hallazgos muestran que su plan estructural está altamente conservado y es idéntico al de otros roedores. La importancia de esto radica en que confirma la estabilidad de los neuromeros (los segmentos que guiarán la formación de las estructuras cerebrales durante el desarrollo) como módulos evolutivos. Por tanto, la diversidad funcional no requiere cambios arquitectónicos del plan general de construcción, sino que emana de ajustes genéticos internos en los segmentos influenciados por el entorno.

El cerebro del jerbo mongol: un plan maestro conservado en un pequeño roedor
Daños causados por el terremoto de 1884. (Archivo del Instituto Geográfico Nacional)

El último terremoto destructor en España: Navidad de 1884 en Arenas del Rey

Un estudio detallado del terremoto de Arenas del Rey de 1884 ha permitido obtener una nueva distribución de valores de intensidad sísmica deducidos en función de los daños que se produjeron. A partir de ellos se han generado valores de aceleración máxima del suelo que han permitido determinar el tamaño y la orientación de la falla que generó el terremoto. Los resultados obtenidos confirman que el terremoto fue producido por el sistema de fallas de Ventas de Zafarraya, permitiendo determinar su magnitud, profundidad y orientación del plano de falla.

El último terremoto destructor en España: Navidad de 1884 en Arenas del Rey