El análisis del aumento del nivel del mar y las olas extremas en la costa andaluza, entre Cádiz y Almería, con registros de más de una década, ha identificado patrones que permiten prever inundaciones y riesgos en puertos y astilleros. Los resultados muestran qué zonas son más vulnerables y permiten proponer medidas de protección viables. El estudio pone de manifiesto la importancia de reforzar la seguridad de infraestructuras clave frente al cambio climático.
El mar Mediterráneo y el Atlántico que bañan la costa de Andalucía son fuente de vida, comercio y cultura. Sin embargo, también esconden una amenaza cada vez más evidente: el aumento del nivel del mar y la fuerza creciente de las olas a causa del cambio climático. En nuestro trabajo hemos querido mirar de frente a este problema y responder a una pregunta clave: ¿qué riesgos afrontan nuestras infraestructuras costeras en las próximas décadas?
Para ello analizamos datos de mareas y oleaje recogidos durante más de diez años en puntos estratégicos de la costa de Cádiz, Tarifa, Málaga y Almería. Con esta información aplicamos métodos estadísticos que nos permiten estimar cómo podrían comportarse en el futuro los niveles extremos del mar y las olas más altas. De este modo, podemos anticiparnos al escenario que nos encontraremos dentro de 10, 25, 50 o incluso 100 años.
El astillero de Navantia
Los resultados confirman algo que ya intuíamos: las olas más intensas y el aumento del nivel del mar no son un fenómeno pasajero, sino una tendencia clara. Estos cambios ponen en riesgo especialmente puertos y astilleros, que son motores económicos vitales y se encuentran en zonas bajas y expuestas. Un ejemplo claro es el astillero de la compañía Navantia en Puerto Real, Cádiz, una instalación gigantesca y fundamental para la industria naval española.
Para conocer en detalle qué partes del astillero podrían inundarse, elaboramos un modelo tridimensional del terreno mediante un escaneo láser de alta precisión (LiDAR). Este mapa digital mostró que las áreas más expuestas son el dique seco, los talleres cercanos y zonas de valor histórico. Según nuestras previsiones, en apenas una década podrían comenzar a sufrir inundaciones durante temporales o mareas especialmente altas. A medio plazo, casi una cuarta parte del astillero estaría en riesgo.
Medidas realistas para afrontar el problema
Ante este panorama, reubicar instalaciones de semejante tamaño es prácticamente imposible, tanto por coste como por el impacto que supondría en la actividad del astillero. Por este motivo, nuestro análisis plantea medidas más realistas, como construir muros de protección en los muelles, instalar sistemas de recogida y bombeo de agua para drenar las zonas anegadas y elevar los equipos más críticos, como los generadores eléctricos. La inversión necesaria representaría una fracción pequeña de los beneficios anuales del astillero, lo que convierte estas soluciones en viables y rentables.
Más allá del caso de Navantia, el estudio aporta un método para valorar los riesgos de otras infraestructuras costeras andaluzas. Saber qué zonas son vulnerables y con qué intensidad podrían verse afectadas es el primer paso para diseñar defensas eficaces. La experiencia de otros lugares del mundo muestra que no actuar a tiempo puede tener consecuencias muy graves, no solo en pérdidas económicas, sino también en daños al patrimonio y en riesgos para la seguridad de las personas.
En definitiva, nuestro trabajo no busca alarmar sino preparar. El mar ha sido siempre un aliado de Andalucía, pero ahora debemos aprender a convivir con su lado más duro. Si anticipamos los riesgos y aplicamos soluciones inteligentes, podremos seguir aprovechando sus oportunidades sin poner en juego nuestro futuro.
Referencia:
Alonso del Rosario, J. J., Yin, D., Vidal Pérez, J. M., Coronil Huertas, D. J., Blázquez Gómez, E., Pavón Quintana, S., Juan J. Muñoz & Torrecillas, C. (2025). The Extremal Value Analysis of Sea Level in the Gulf of Cádiz and Alborán Sea: A New Methodology and the Resilience of Critical Infrastructures. Journal of Marine Science and Engineering, 13(8), 1567. https://doi.org/10.3390/jmse13081567
Autores del artículo divulgativo:
José Juan Alonso del Rosario
Departamento de Física Aplicada
Universidad de Cádiz
Danping Yin, Juan Vidal Perez, Daniel Coronil, Elizabeth Blazquez, Santiago Pavon y Juan J. Muñoz
Centro Andaluz Superior de Estudios Marinos (CASEM)
Universidad de Cádiz
Cristina Torrecillas
Departamento de Ingeniería Gráfica
Universidad de Sevilla
Fuente: Scientias
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